Oxalsäure ist eine relativ starke, zweibasige Carbonsäure und das einfachste Dicarbonsäuremolekül. Sie kommt in der Natur in vielen Pflanzen vor, darunter Spinat, Rhabarber und Sauerampfer, oft in Form ihrer Salze, der Oxalate. Im menschlichen Körper kann eine übermäßige Aufnahme die Bildung von Nierensteinen begünstigen, da Oxalsäure mit Calcium schwerlösliche Salze bildet. In hoher Konzentration ist sie daher als gesundheitsschädlich oder sogar giftig einzustufen. Die Säure liegt typischerweise als Dihydrat vor, einem weißen, kristallinen Feststoff. Ihre starken reduzierenden Eigenschaften machen sie zu einem nützlichen Reagenz in der Chemie und Industrie.